台湾的名称由来很多，其中南部的台湾原住民平埔西拉雅族的“Taian”或“Tayan”，为“外来者”之意[10]；台湾荷治时期称台湾为“Taioan”，以音译转写为汉字“大员”、“台员”、“大湾”或“台窝湾”，这些名称原本是指现今台南安平地区附近，后来在日治时期，逐渐演变为整座岛屿的名称。

[编辑] 高砂
另外，日本古代称呼台湾为“高砂”、“高砂国”。

[编辑] 埋冤
本土文史学家连雅堂的说法为台湾在明代的汉人移民，多数是从福建渡过台湾海峡而来，此海峡有黑水沟之称，天气海流海象令早期移民渡海困难，九死一生，来台湾后也可能因水土不服、瘟疫传染而死亡，无法生还故乡，便以“埋冤”为此地名，本来是纪录先民艰辛开垦的情状，后来因为名字不吉利，而改成跟台湾闽南语发音一样的“台湾”[11]。

但根据历史学家的查证，“台湾”一词早在明朝泰昌元年（1620年）就首次出现于公家文书之上，明末何乔远所著之《镜山全集》中，也出现“台湾”这个名称，而大量移民形成“埋冤”之地，却发生在清领初期，所以此种说法并不正确[12][13]。