基里巴斯是位于太平洋中部的岛国，由300多个岛屿组成，分属吉尔伯特群岛、大洋岛、菲尼克斯（凤凰）群岛和莱恩（线岛）群岛；是世界上唯一纵跨赤道、横越国际日期变更线的国家。
基里巴斯航拍图
基里巴斯航拍图
岛群东西长3870公里，南北宽2050公里。散布在约500万平方公里的海面上，是世界上国土分布最分散的国家。在众多岛屿中，仅有33个岛有人居住。基里巴斯各岛均为珊瑚岛，面积较大的岛屿周围有环礁，环礁内有泻湖。岛屿高度不大，除大洋岛为海拔81米的火山外，其余都属低平环礁，平均海拔3~4米。西部的吉尔伯特群岛，由17个岛屿组成，除巴纳巴岛（又称大洋岛）外，其余岛屿呈西北东南向排列；菲尼克斯群岛位于共和国中部，赤道以南地区，由8个岛屿组成，基本上呈东西向排列；莱恩群岛位于共和国最东部，由8个岛屿组成，呈西北东南方向排列。属热带海洋性气候。年平均气温27℃，年平均降水量1600毫米。受厄尔尼诺现象影响，21世纪初每年有10个月以上时间连续干旱少雨。由吉尔伯特群岛、巴纳巴岛、菲尼克斯群岛的部分岛屿及莱恩群岛的部分岛屿组成，散布在广达500万平方千米的洋面上。多属低平的珊瑚岛，土地贫瘠多沙，无河流湖泊。
全球气候变暖导致海平面升高，海水可能淹没基里巴斯。2011年9月7日，基里巴斯总统汤安诺在新西兰奥克兰举行的太平洋岛国论坛上表示，基里巴斯政府考虑举国迁至类似大型钻油平台的人工岛屿，并呼吁全球减量排放二氧化碳。基里巴斯的情况不再是适应环境变迁，而是力求生存。